【自由なんだ】
【大切さに気づく】
【心が浄化される】
【お医者さんみたい】
【ダンスの本質を学べる】
【太陽のようなあおちゃん】
【こんなダンスがあるとは知らなかった】

◆女性
この講座は「ダンスで世界を旅する講座」でした。毎回いろいろなジャンルのダンスを踊ります。
6回の参加で、サルサ、ボサノバ、ズーク、サンバを踊りました。、3回目のサンバで、自然にステップを踏んでいたのが、とても気持ちよかったです。どのジャンルのダンスも歩くように踊るので、身体の動きも呼吸も自然で、ステキな音楽を聴きながら、異国の街を歩いているような気持ちで踊っています。

◆女性
先生は、優しくて楽しく温かいお人柄が滲み出ている方で、時間があっという間に過ぎました。上半身が変わればステップも変わる、歩いているだけ、真似をすれば良い、などなど、緊張感をほどいて、目から鱗のご指導をして下さいました。久しぶりのサルサでしたが、その他ダンスの選曲も私の好きなものばかりで、楽しさひとしおでした。健康的なサルサ、ダンスレッスンを希望していましたので、心から感謝です。大満足です。また近々、参加させて頂きたいです。事前に頂くメールも、大変丁寧なご説明で、安心できました。本当に有り難うございました。

◆女性
先生が自然体で明るく、初めてでもスルっと入れます！ご参加の方々も良い方ばかりで、安心して、楽しく、ダンスを体験することができました。久しぶりに身体を動かして全身があったまり、身体が軽くなりました。また、コロナ対策をとても丁寧になさっています。消毒、手袋、フェイスガードなど完璧でした。ダンスに支障のないように工夫もされていました。

◆男性
楽しそうなホームページだったので、最初から入会するつもりで体験レッスンを受けました。ほとんど覚えてないけど、楽しかったし、なんだか嬉しかったのを覚えています。

◆女性
入会を決意した理由は、ダンスが人生の一部のようで、出会いや触れ合いを大切にしている人がとっても多いと感じたからです。学校、仕事以外で自分の場が欲しく、輝いている方々に出会いたかった私には直観的に「ここだ！」と思いました。

◆女性
入会の動機は社交ダンスのように堅苦しくなく、激しくもなく、皆が和気あいあいと楽しく踊っていたからです。もちろん何より気持ちいいダンスができるから。あおちゃんの楽しいレッスンはまさに疲れるどころか元気になります。あまり感情を表に出せない私でも、ダンスを通じて表現・コミュニケーションできるようになった気がします。

◆男性
レッスンを受けたきっかけは動画で楽しそうに踊っていたからです。今日受けて事実だと思いました。先生は気持ちののせ方がとてもうまいです。ダンスはいろいろやっていますが、久しぶりに楽しくできました。リピートしたいと思います。

◆女性(オンライン)
最近仕事が忙しく、パソコンの前で一日中作業して左手の薬指がシビレて、整体行ってもあまり変わらなかったですが、ここ1週間毎日あおちゃんの動画で、肩甲骨や肩周りを動かしたらシビレが取れました。整体でマッサージより、毎日10分でも体を動かした方がずっといいと改めて実感しました。そしてガチガチに固まった肩周りだと10分でも結構キツいです(固まる)。あおちゃん動画いつもありがとうございす。

◆女性
体験レッスンを受けてすぐに入会を決めました！あんなに人前で笑ったのは何年ぶりでしょうか。スタジオはリラックスした雰囲気で落ち着けました。ダンスの知識は皆無でしたが、本当に楽しくてあっという間に1日のレッスンが終わってしまいました。あおちゃん先生の笑顔や握手がとても印象深く感じました。レッスン前に道路を掃除していたのがあおちゃんでした。

◆男女
「中高年男性でも楽しく学べます！」ラテンダンスというと難しく厳しいレッスンのイメージでした。でも中高年夫婦ですが、楽しくレッスン出来ました。レッスンの日程も月に一度くらいしか参加できないので、断られるだろうと思っていたのに単発クラスで回数少なくてもレッスンしていただけます。有り難いです。ダンスに及び腰だった夫もリラックスした雰囲気で楽しかったそうです。

以下、夫より
女性が多い環境でのイベントは苦手なのですが、あおちゃんの人柄により楽しくダンスをやれています。ダンスのイメージは難しく、できないと厳しい言葉も飛んで来るのではないかと思っておりましたが、歩くことの延長線上にダンスがあるというようなところとか、ステップをわかりやく指導していただけるので続けられそうです。

◆女性
とても楽しい講座だったのでこれで3回目の受講です。途中参加でも、スッと輪の中に入っていけるので気楽だし何より自分自身がとても楽しめます。サルサと聞くと難しく感じますが、楽しいのですぐ覚えられるし難しいこともなく、今日も楽しめましたこと感謝致します＾＾先生と生徒さんとの距離感も良くて、皆さんとてもフレンドリーです。また参加させて頂きます♪ありがとうございました！

◆女性
「楽しく全身運動できる講座」でした。運動不足で身体を動かしたくて参加しました。ダンス未経験で体力的にも自信がなかったので、適当でもめちゃくちゃでもいいという説明が心強かったです(笑)。 実際、ダンスというよりは先生の動きをマネしつつめちゃくちゃに動いてました(笑)。上半身がメインの動きで、肩や背中がしっかりほぐれました。楽しくウキウキしながら全身運動になるのは、一般的なヨガやストレッチとは違う魅力だと思いました。思い切って参加してよかったです。また参加したいです。

◆女性
「ペアダンスって楽しいんだなぁ、の講座」でした。先生のフレンドリーなお人柄とわかりやすいレクチャー、親切なベテランの方々のリードで、初心者ですがお時間最後まで楽しく踊れました。タンゴ初心者の頃に誘われて参加したミロンガでバカにされてトラウマとなり、ペアダンスを諦めていましたが、もっと早くにここにたどり着けていれば、素早く立ち直れていただろうなぁと思います。ペアダンスって楽しいんだなぁ。やっぱり環境って大事ですね。

◆女性
もともとサルサの音楽は好きでしたが、こんな私がセクシーなサルサが踊れるのか。。。というような不安がありました。タイトルがコミュニケーション・サルサということで、私でもできるのでは、と レッスンを受講しみると、不安していたことは全く気にせず、本当にリズムや音楽を大切に、相手とコミュニケーションしながら踊るということを体感できました。こんなレッスンは初めてでした。

◆男性
体験レッスンを受けて、第一印象は「この先生おもしろい！」でした。ダンスレッスンのイメージはなんか張り詰めた空気の中でやるのかなと思っていたので。こんな笑いながらレッスンするとは思わなかった。綺麗な音楽で体を動かし、レッスン後はスッキリ心地よさが残りました。それで即入会しました。

◆女性
六本木、新宿など何件かクラブやスクールを見学、体験したけど、入りづらい雰囲気を感じ、なんとなく私には合わないような気がした。最後に少し遠いけどサイトが楽しそうだったので体験レッスン受けました。あおスタは音楽に乗って歩くだけでしたが、とても気持ち良かったことを覚えている。後は皆が自然に挨拶してくれたこと。これなら、ここなら出来ると思い入会しました。

◆男性
ドアを開けるのに少し勇気がいりました。体験レッスンを受けながら、おそらく、ほとんど出来てないと思いつつ 音楽に乗って動くのが楽しくなってきた。皆が優しく声をかけてくれ、育ててくれたって感じです。こんなに踊れるようになったのも、あおスタメンバーの おかげです。ダンス以外にも沢山の事を学んでいる。あおちゃん本当にありがとう！

◆女性
体験レッスンを受けて、楽しかったからあっさり何も考えず入会しました。あおちゃんは酔っ払っているのかと思うほど楽しい人だと思いました。今では楽しすぎて、婚期が遅れそうなきがする？！

海の波や潮風を思わせる、最高に気持ちのいいダンスです

『自然に歩く』ことから

　土曜日の夕方、壁に楽しげな海辺の絵が描かれたスタジオは、和やかな熱気に包まれています。レッスンは、ゆったりと全身をほぐしながら、音楽に乗って「歩く」ことから始まりました。ズンズンズン、とお腹に響くベースのリズム、叙情的なメロディに合わせて柔らかくステップを踏み、首や肩を回し、腕をのびのびとしなわせて踊るあおちゃん先生の動きは、まるで海辺で風に吹かれているよう。一緒にステップを踏む生徒たちの表情も、ひとりでにほころんでいます。

『自然に歩く』って、簡単なようでむずかしいんですよ。裸足になるとよくわかりますが、ふらついたり、バランスを崩したり、足の指がどれか、不自然に浮いていたりする。でも、『周りのみんなが音楽を感じながら気持ちよく歩けていれば、その波の中で、だんだん体が動くようになってきます』と先生。先生のことは、みんなが「あおちゃん」と呼んでいます。

　ステップの後は、ペアでの練習。リーダー（リードする人）とフォロアー（リードされる人）に分かれ、スタジオの真ん中を端から端まで歩き、次々にパートナーを変えていきます。単純に見えますが、自然にペアで動くのはさらに難しいこと。特に、リードする生徒はかなり緊張する人が多いようです。

「リードする方は目の不自由な人を、安全に目的地まで連れて行ってあげるような気持ちで、またパートナーを安心させるようなリードをして下さい。」

　互いに向きを変えたり、一回転しながら移動したり……動きの中で、リーダーとフォロアーの間に細やかなコミュニケーションが成り立っていることがわかります。一連の動きの後、リーダー役とフォロアー役を交代して練習。

「お互い、どんなホールドのしかたが気持ちいいか確認して。最も気持ちのよかった方法を取り入れてください」とあおちゃん。むずかしい技をたくさん覚えるより、お互いが気持ちよく踊れるよう、相手を思いやれるようになることが大切だと、あおちゃんは考えています。生徒たちには『うまい人』じゃなくて、『一緒に踊りたくなるような人』になってほしいですね」。

「踊るヨガ」ブレイクの予感！

ズークはブラジリアン・サルサなどとも呼ばれ、カリブのゆったりした音楽に乗って踊るブラジル産のペアダンス。柔らかく、自然な動きが特徴で、『踊るヨガ』とも呼ばれ、ヨーロッパを中心に世界で流行のきざしを見せています。Tropical NYでは、サルサ、サンバなど様ざまなラテンダンスを伝えていますが、ズークの自然な動きにはあらゆるダンスに役立つ要素が含まれているため、ダンス初心者には、特にすすめているそうです。

　首をそっと回して、顔にかかった髪を振り払うような女性らしいしぐさが、そのまま全身の回転につながったり、互いに絡ませた腕が、きれいな曲線を描きながら自然にほどけたり……。上手なペアの動きは、うっとりするほど優雅でセクシー。しかし、あおちゃんはどんなに複雑なバリエーションを踊るときも、大切なのは「音楽を良く聴き、リズムをはずさない」「体をまっすぐに保ち、綺麗な姿勢で」「相手のレベルを考えて丁寧にリードとフォローをする」ことの三つだといいます。

「基本さえしっかりしていれば、世界中の誰とでも踊れますよ」。

音楽の楽しさを分かち合う

　あおちゃんがダンスと出会ったのは、会社員時代に通っていたブラジル語教室主宰のサンバ・パーティ。サッカー好きで、いつかブラジルを旅したいと思っていたあおちゃんですが、ダンスに関わろうとは夢にも思っていなかったそう。パーティに来ていたサンバチームを、勇気を出して見学に行き、そこで唯一の男性ダンサーとして踊るようになります。

　その後、ラテン・ダンスのスクールを開き、日本のラテン・ブームのきっかけをつくったあおちゃんは、97年渡米し、ニューヨークでダンスを教え始めます。7年ぶりに帰国し、東京にスタジオをオープンしたのが03年秋。あおちゃんが何より大切にしているのは「良い雰囲気づくり」です。

「オープン当初、生徒のほとんどは女性でした。最初は皆『ペアダンスは当然、男性と踊りたい』と思っていたはず。でも、リードのしかたを真剣に練習し始めてから、生徒たちは『本当の踊りの気持ち良さを知り、男女は関係ない。リードもフォローもできるから二倍楽しいね』『上手な人と踊るのも楽しいけれど、初めて踊る人の笑顔を見るのも嬉しい』といい始めたんです。踊りは、人種も男女も年齢も関係なく、音楽の楽しさを分かちあうもの。皆がそのことをわかってくれているので、とても良い環境ができつつあります」。

　もっと幅広い人にダンスを楽しんでほしいと願うあおちゃんには、さまざまなアイデアがあります。託児所つきのスタジオやクラブ、レッスン風景を眺めながらお茶を飲めるカフェ……。ダンスをリハビリや健康法に取り入れられないか、という思いもあります。そのせいか、生徒には不思議と医師や看護師さんが多いそうです。

　レッスンの最後には、ペアで一連のシークエンスを踊ります。ステレオから流れる音楽はジプシー・キングズ。哀愁を帯びた美しいメロディに乗って、生徒たちはゆったりと踊り始めます。互いに近づきながら両腕を高く上げていく動き。女性が男性に腕を絡ませ、男性の周りを一周しながら、まるでリボンのように、その腕をほどいていく動き……。柔らかな笑顔のあおちゃんに見守られて踊るみんなの表情を見ているだけで、身も心もほどけていく気がしました。

基本大切クラスには、初めての人には、あおちゃんが隣に行って優しく、丁寧にステップを指導。

「僕自身、普通の会社員でしたから、ダンスを始めるときの緊張はよく理解できます。だからこそ、誰もが入りやすい和やかなスタジオにしたい」とあおちゃん。

2001年、ニューヨークで9.11のテロを経験したあおちゃんは、「ダンスを通して何かできないか」という思いから、チャリティ・パーティなども頻繁に行っています。

・世界中の音楽とダンスを通じて、一人ひとりの個性を引き出す。

・幼稚園から大学でコミュニケーション能力向上の授業として。

・高齢化社会において心体コミュニケーションを通じ認知症予防に。

・音楽とダンスを通して「ふれあい」自然にコミュニケーションが生まれる。

【あおちゃんの授業をご覧になった教授達の感想】

｢こんな授業があったら、引きこもりなど無くなるはずだ！｣

【これから紹介するのは授業を受けた生徒達の感想】

彼らはあまり、言葉や表情には出しませんが、本当に純粋に様々な事を感じています。


・お互いの呼吸が大事。

・とても気持ちが落ち着く。

・笑顔はとても大切だと感じました。

・人と普通に接する事ができるようになった。

・日々の疲れやストレスから解放、リラックス出来る。

・今では誰にでも挨拶をしたり親しく声をかけられるようになれました。

・特にアイコンタクトがとても重要なコミュニケーションの一つだと思います。

・友達と話すときも表情で何かを感じ取り、自分なりに解釈しながら会話出来るようになった。

・今までに人に触れる機会はあまりなかったので触れるのが恥ずかしく思っていました。やはり人と触れることも一つのコミュニケーションだと思います。

・お互いが気持ちよく踊る為には、やはりお互いを思いやる気持ちを持つことが一番気持ち良く踊れる方法だと思う。

・踊る前と後に、お互いの挨拶はすごく気持ち良いです。「お願いします」「ありがとうございました」はお互いの気持ちを集中させるためにも、すごくいい配慮だと思います。挨拶は人と人の和を深めるので、とてもいい始まりと終わりだと思います。